1945年、沖縄県伊江島で激しい攻防戦が展開される中、２人の日本兵が木の上に身を潜め、終戦を知らずに２年もの間生き延びた――そんな衝撃の実話から着想を得た作家・井上ひさしが原案を遺し、こまつ座にて上演された舞台「木の上の軍隊」が映画化。6月13日(金)より沖縄にて先行公開、7月25日(金)より全国公開される。
宮崎から派兵された厳格な少尉を演じるのは名優・堤真一。沖縄出身の新兵に抜擢されたのは、数々の話題作で存在感を示す山田裕貴。ダブル主演を務める堤と山田は初の共演ながら、阿吽の呼吸で極限状態の兵士たちを、繊細かつ力強く、そして人間らしい可笑しみをもって表現する。監督と脚本を手掛けるのは、『ミラクルシティコザ』のスマッシュヒットが記憶に新しい沖縄出身の新進気鋭・平一紘。全編沖縄ロケ、伊江島では実際に生い茂るガジュマルの木の上で撮影が敢行された。
戦後80年という節目の今年に公開される映画『木の上の軍隊』は、日本軍の敗戦を知らずに2年間、ガジュマルの樹上に身を潜めて生き抜いた2人の兵士の実話に基づく物語だ。本作で注目すべきは、そのスケールやキャストに加え、“沖縄の人々が沖縄戦を描いて発信する”という点にある。沖縄出身・在住の平監督をはじめ、主要なスタッフや主演2人以外のキャスト陣の多くがウチナーンチュ（沖縄の人）で構成され、全編の撮影を沖縄で敢行。沖縄の土地、記憶、そして人々の声が深く根ざした、唯一無二の作品が誕生した。
本作では、沖縄戦の象徴のひとつである「ガマ」（自然洞窟）での撮影も行われた。山田演じる新兵・安慶名が逃げ込むガマとして登場するのが、沖縄本島にある「クラシンジョウ ガマ」だ。爆撃シーンも、このガマの前で撮影された。ガマは戦時中、住民や兵士たちの避難場所、陣地、弾薬庫として使われ、一部のガマでは「集団自決」（強制集団死）によって住民たちが命を落とす悲劇が起き、多くの命が失われた場所でもある。悲しみの記憶が凝縮されたこの場所での撮影は、キャストやスタッフにとっても神聖で特別な体験となった。山田も「とても印象に残っています。当時、たくさんの方々がここに隠れていたんだと思うと、歴史の重みを感じました」と振り返った。
本作で重要な舞台となる“ガジュマルの木”は、伊江島のミースィ公園に、美術部や現地の造園業者の協力のもと、数ヶ月かけて移植した本物の大木だ。ミースィ公園に元々あったガジュマルに、もうひとつのガジュマルを移植して2本の木を根付かせた。それにより樹上に大きなスペースのある立派なガジュマルが完成した。下からも横からも見えない主人公2人の姿を撮影するため、抜き差しできる可動式の枝を使用することで難題を解決。寄りのときにはその枝を抜き、クレーンでカメラが入れるように工夫した。大変な撮影状況のため、スタッフの代わりにキャストがカチンコを鳴らしたこともあったという。堤は「スタッフの皆さんは大変そうでした。6、7人くらいのスタッフが木に登って撮影していたんです。僕は安定した場所にいるからまだしも、スタッフはいろんなアングルから撮らないといけないから、細い木の枝の上も移動していました」と過酷な撮影を振り返った。
撮影中、主演の2人にとってもこの“ガジュマル”は、単なるロケセットではなかった。堤は「この木は、自分たちを守ってくれる、もうひとりの登場人物のように感じた」と語り、山田も「役とシンクロしていくうちに、一番安心できる場所になっていた」とその存在感を振り返った。
本作のモデルとなった山口静雄さんと佐次田秀順さんが、80年前の当時登っていたガジュマルの木“ニーバンガズィマール”は、伊江島のミースィ公園の近くに今も現存しており、多くの命が失われたことを忘れさせない象徴的な存在となっている。沖縄の土に根を張り続けるガジュマルは、戦争の記憶、土地の記憶を宿す“命の象徴”そのものであり、この映画を貫く大切なテーマのひとつを体現している。
『木の上の軍隊』は、戦争を題材にしているが、ただの戦争映画ではない。悲劇だけではなく、そこで生き抜いた人々の“希望”を描いている。戦争体験者の声が消えゆく現代において、沖縄戦、そして今起きている戦争を語るきっかけとしての役割も十分に果たす作品になるだろう。
解禁済み予告・第二弾予告映像（解禁済）
予告映像： https://youtu.be/u-6Ykj0P-nw
予告映像第二弾： https://youtu.be/y7_hZ1ll30I
映画『木の上の軍隊』 6月13日(金) 沖縄先行公開／7月25日(金) 新宿ピカデリー他全国公開
配給：ハピネットファントム・スタジオ ©︎2025「木の上の軍隊」製作委員会
