東野圭吾の大人気小説をアニメーション化した映画『クスノキの番人』の完成披露試写会が１月14日(水) に日経ホールで行われ、主演の高橋文哉、共演の天海祐希、齋藤飛鳥、宮世琉弥、大沢たかお、そして伊藤智彦監督が登壇した。
理不尽な解雇により職を失った青年・直井玲斗（高橋）は、追い詰められた末の過ちで逮捕される。そんな彼に運命を変える出会いが訪れる。依頼人の指示に従うなら、釈放する――突如現れそう告げる弁護士の条件を呑んだ玲斗の前に現れたのは柳澤千舟（天海）。大企業・柳澤グループの発展に大きく貢献してきた人物であり、亡き母の腹違いの姉だという。「あなたに、命じたいことがあります」それは、月郷神社に佇む＜クスノキの番人＞になることだった。クスノキに定期的に足を運び続ける男・佐治寿明（大沢）、その娘で父の行動を不審に思う女子大生・佐治優美（齋藤）、家業の継承に葛藤する青年・大場壮貴（宮世）。彼らや千舟と関わるうちに、玲斗の世界は、少しずつ色を帯びていく。――だが、玲斗はまだ知らなかった。クスノキが持つ＜本当の力＞を。やがてその謎は、玲斗の人生をも巻き込みながら、彼を思いもよらぬ真実へと導いていく。
伊藤監督は「原作が出た直後に（映画化）しましょうという話になった。東野先生の小説の中でもファンタジー度数が高いので、実写よりもアニメでやった方がいいという感触があり、アニメ化という形で手を挙げました。比較的地味な話ではあるんですが、キャラクターをなるべく生き生きと描くとか、最後のクライマックスは盛り上がるといったアニメならではの表現を駆使した構成を心掛けました」と映画化への経緯を説明した。
高橋は「東野先生の初アニメーション作品に惹かれた自分もいれば、すごくドキドキした自分もいて･･･。主演としての経験が多くなかった中で僕を選んでいただいて、本当うれしいと率直に感じました。この作品をやらせていただき、終わった後に自分は何を感じるのだろう？という思いを大切にしたかったし、東野先生の小説の大きな魅力は、すごく丁寧で魅力的な情景描写と、どのキャラクターにも感情移入できるからこそ、どんどん読み進んでいける圧倒的な原作力。これがアニメーション映画になるとどういうものになるんだろうとすごくワクワクしていました」と東野作品に出演した思いを語った。
また、天海も出演に際し「ありがたいことに（伊藤監督から）ご丁寧なメールをいただきました。少しでも力になれたらと思って、ぜひにと（快諾しました）。東野先生の文章は情景がふわっと広がるよう。千舟を真摯に演じられたらいいなと思いましたし、原作からいただいたものが、観てくださる皆さんに伝わるといいなという思いで声を入れました」と振り返った。伊藤監督には千舟を天海にお願いするというイメージしかなく「断られたらどうしようと思っていました」と全幅の信頼を寄せていた。
オーディションからの参加となった齋藤と宮世。齋藤は「そもそも声優をやったことがなかったので、東野圭吾先生の初のアニメーション作品のオーディションに参加するだけでも記念になるかなと思って参加させていただきました。監督にいろいろ指示をいただいて、声を出したんですけど、特に手応えもなく優しくもなくでした」とオーディション時を回想。すると伊藤監督が「それがよかったんです。ブースで一人声を出していただき、（監督自身）心の中でガッツポーズしていたんです。ただ、それを顔に表情を出さずにブースを立ち退きました（笑）」と反応。齋藤は「今聞けて安心しました。（オーディションでは）本当に手応えがなかったので、これは難しいだろう。人生の思い出だなと思っていたら、急にお知らせをいただいたので、すごく嬉しかったです」と笑顔で話した。
同じく宮世も「手応えが0でした。オーディションが終わったらマネージャーさんに電話するというルーティンがあるんです。そのとき手応えを話すのですが、『今回は絶対落ちたぜ』って言っちゃったぐらい自信がなくて、でも、『受かりました』という連絡が来て、えっ!?という感じでした」と齋藤と同様の思いを抱いていたそう。伊藤監督は「自信がありそうに来る人は多分そんなに選ばないかもしれない。自信が出さない方がむしろいい。自信がないように見えた方が役にぴったりだと思った」と合格のわけを明かした。
イベント後半には、映画のタイトルにちなみ自身は「○○の番人」だという質問が。宮世は「山の番人」と回答し、その理由を「最近登山にハマっていて、早朝に出て大体10時ぐらいには山頂に着くと、まだ誰もいないんです。山頂に誰かが入ってくるのがめっちゃ嫌なんです。みんなの山ですけど、自分のテリトリーと勝手に思っちゃう。この感情は山の番人かなと思いました」と独りよがりなことを説明した。
続いて、大沢は「正直、僕はちょっとしか出ていないから、今日は来ないつもりだった。この若いメンバーから天海さんを守る誰かが必要だと思って、舞台袖から見守るつもりだったんだけど、ついつい出てきちゃった。だけど本当にこのメンバーでこの作品は大成功するような、そういう番人の一人でいたい。心の中にある思い、願い、言えないことなどがすごく詰まっていて、心震える作品だと思います」と作品をアピールした。
そして、齋藤は「お風呂の番人です。お風呂をピッカピカに掃除するのが大好きなので、掃除業者とか親にもやらせたくない。私はピカピカにしたいって思うので、お風呂の番人です」と胸を張っていた。
天海は「うまく伝わるかわからないんですけど、『天海佑希の番人』」と回答。「滅多なことを言っちゃいけないとか、やっちゃいけないとか、自分で自分を戒めつつ頑張れたらなと思っています。何か言った後に家に帰って『ああ』と後悔することもあるので、それがないように生きたい」と自身を戒める番人の存在を明かした。
最後の高橋は「『フタの番人』。僕はフタをするのがメチャクチャうまいんです」とドヤ顔に。つまり「自分の心にフタをしたり、なにか自分が溢れそうなときに、フタして止めることが出来るんです。場をわきまえて、自分を押し殺すことが得意です」とさらなる自慢。「フタが開いてしまうことは？」の問いかけに、高橋は「無いです！」。「苦しくないですか？」の問いかけに、「苦しいです」と高橋。さらに「たまに開けといた方がいいのでは？」と言われ、天海も「一緒に開けときます？」と高橋さんの顔を覗き込むと、髙橋は「お願いします」と苦笑していた。
アニメーション映画『クスノキの番人』 1月30日(金) 公開
配給：アニプレックス ©東野圭吾／アニメ「クスノキの番人」製作委員会
